1. Sur l’île d’Atlantide.

2. En 4004 avant Héraclite.

3. Pour y élever des albatros voyageurs et les entraîner au vol au long cours.

4. Personne n’y a jamais habité.

5. Nul ne doit rien en faire, son inutilité en garantit tout le prix ; et qu’y faire d’autre que monter à son sommet par son escalier intérieur fait d’étroites marches de basalte courant sur la paroi, sans rampe ni garde-fou, et qui creusent l’abîme au fur et à mesure de la montée.

6. Si c’était un animal, ce serait un cachalot ; un végétal, l’arbre à pain ; un minéral, une pierre d’alun ; un poème, La Géante de Baudelaire ; une langue, le tchouktche ; un masque, le scaphandre du capitaine Nemo ; un état mental, la stupeur ; un symbole, le sphinx. La nuit, à dates aléatoires pour décourager les rondes de police organisées par les gardiens-philosophes, de très jeunes enfants de six à dix ans, garçons et filles mêlés, tentent de monter dans le noir l’escalier vertigineux. Ceux qui parviennent au sommet revêtent une paire d’ailes d’albatros et s’essaient au vol d’Icare, face à l’océan qu’il s’agit de franchir. Au matin la mer ne ramène pas toujours des cadavres.